除了AI人工智能、机器人与5G数据联网是工业4.0的重要项目之外，3D打印也绝对是现代智能工厂发展重要的其中一步。奥迪正在扩大生产线中3D打印机的使用范围。
3D打印所具备的无需高成本的模具开发、可定制设计以及区域性辅助的便利性，可大大帮助生产在线的员工排除很多传统工具难以克服的困难。不久，Audi将正式会有一个单独的部门，负责在Neckarsulm厂实施生产线技师专属的3D打印定制服务。
3D打印不仅可用来生产高复杂度结构「极致轻量化」的汽车零件，还可成为工程师「发明」创意辅助工具的好帮手。Neckarsulm工厂经理HelmutStettner表示，「3D打印的创新应用标志着生产模式向现代智能工厂发展的重要一步。除了能够按照员工的建议定制产品外，未来技术的使用还提高了灵活性和效率。新建立部门也决定支持创建跨站连结网络。最终整个VW汽车集团都会受益于Neckarsulm的专业知识」
相关的专业团队Tech.Lab已经在R8生产线工厂中建立了聚合物3D打印部门。他们与生产在线技师密切合作，为新工具或优化工具开发新创意。项目经理WaldemarHirsch的团队，可实时在现场利用3D打印机设计并制作独特工具。
完成测量的基础数据之后，随后在CAD(Computer-aidedDesign)软件中绘制所要的辅助工具的3D模型。其仅需短短20多分钟内，就可从手素描草稿完成VR虚拟现实的3D数字影像。在去年12月为期一周的研讨会期间，团队试用了这种快速便捷的服务，用于工厂的批量生产。目前已确定了数百种应用，这些辅助工具可提供大量节约人力的附加好处，进而让生产效率更提升。而五年来，团队一直在大胆印刷以前从来没有人印刷的东西：每天，至少都会有一个创新的产品离开3D打印中心。一旦确定了设计，仅需几个小时之后就能将成品交给生产线技师。
例如：R8装配线的技师Marco的建议：在刹车卡钳的组件中，需要将传感器拧紧到位。而专为此传感器设计的插入辅助装置，可使子组件安装更加快速而简单。另外，车尾部分外钣件的安装，藉由3D打印所打造的辅助工具也变得更加省力。而钳子本身也可加装特殊的辅助配件，也可以减少安装时造成零件损坏的情形。
AudiR8煞车卡钳传感器专用的3D打印安装辅助工具，由于没有固化的程序，所以仅需90分钟就可完成，直接使用！其表面相当光滑，具有比金属工更令人难以置信的轻盈感。仔细观察时，还可看到单独的印刷层纹路。Tech.Lab特别选用PLA(聚丙交酯)塑料作为理想原料。它具有坚固、价格低廉以及易于打印的优势。并且还特别选择明亮的橙色外观，这样可以在生产线技师需要用时，更容易在众多的工具之中找到这些小型辅助工具。
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本文编辑：佚名
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